蛋白质亚单位的新型COVID-19疫苗或比mRNA疫苗更有优势

美国食品和药物管理局批准的第一批用于紧急使用授权的新冠疫苗是mRNA疫苗，但是，更传统的疫苗（基于蛋白质）在临床试验中也显示出了希望。大多数试验测试了免疫系统识别RBD的能力, RBD是SARS-CoV-2刺突蛋白的一部分，与宿主细胞表面的ACE-2受体结合。但是，不是所有的疫苗都能引起抗体和T细胞反应。Melody Swartz、Jeffrey Hubbell 及其同事此前开发了一种疫苗运载工具，即聚合物泡囊，这是一种自组装的球形纳米颗粒，可以包裹抗原和佐剂(增强免疫反应的辅助分子)，然后将它们释放到免疫细胞内。聚合物泡囊会引起强大的T细胞免疫，研究人员想知道，他们是否可以通过在纳米颗粒表面显示RBD的多个副本来模拟病毒，从而进一步提高抗体反应。

因此，该研究小组制作了与SARS-CoV-2大小相似的聚合物泡囊，聚合物泡囊上修饰了很多RBD。在体外对纳米颗粒进行表征后，研究人员将纳米颗粒与含有佐剂的聚合物泡囊一起注射到小鼠体内，2次剂量间隔3周。为了进行比较，研究人员用包裹RBD的聚合物泡囊以及含有佐剂的纳米颗粒对另1组小鼠进行了免疫接种。这2组小鼠都产生了高水平的RBD特异性抗体，但只有表面修饰的聚合物泡囊产生了中和抗体，防止了在细胞中感染SARS-CoV-2。表面修饰和包裹RBD都可以引起强大的T细胞反应。研究人员表示，尽管这种新疫苗仍需要在人体内进行安全性和有效性测试，但在资源有限的地区，它可能比mRNA疫苗更有优势。这是因为表面修饰的聚合物泡囊在冷藏条件下，其稳定性及活性至少可以保持6个月，而mRNA疫苗需要在0℃以下储存。

对于疫情最好的防护措施仍是接种新冠疫苗，希望科学家们能研究出更多适用于变异毒株的疫苗，增强群众的抵御能力。

参考资料：

https://medicalxpress.com/news/2021-08-protein-based-covid-vaccine-mimics-virus.html